Vigilância e suspeita nas margens

Bati várias vezes à porta da Marta. Cheguei com presentes: pacotes de fraldas para a sua filha recém-nascida. [1] [1] Os nomes dos interlocutores foram alterados para proteger a privacidade das pessoas.

A música alta que tocava lá dentro provavelmente impediu-a de ouvir as minhas batidas. Me sentei numa pilha de pneus velhos, à espera do lado de fora da sua casa, nos arredores de Santiago, no Chile.

Um vizinho, parado na soleira da porta da frente, gritou para mim: “Quem você está procurando, amigo?”

“Marta.”

“Marta? Não mora nenhuma Marta aqui”, afirmou categoricamente.

“Ela mora ali.” Torcendo o pescoço, olhei para a casa de Marta, feita de paletes e lata.

O vizinho respondeu: “Estou de olho em você.” Ele apontou vagamente para um ponto atrás do portão, onde havia uma câmera de vigilância instalada.

Como antropólogo, estudo a política das pessoas em circunstâncias precárias. Essa pesquisa muitas vezes me leva a lugares aparentemente inseguros, como fronteiras disputadas e bairros controlados por gangues criminosas. Nesses casos, espero correr riscos e ser tratado com desconfiança.

Mas Marta—uma migrante venezuelana de quem me tornei amigo durante o trabalho de campo—morava em um campamento, um assentamento informal que os moradores construíram após ocupar um terreno abandonado. Devido à escassez de moradias e aos altos preços dos aluguéis, muitas pessoas no Chile vivem em campamentos. Enquanto isso, as pessoas que não vivem em campamentos estigmatizam os assentamentos como perigosos e fora do controle do Estado.

Dado o espírito comunitário dos campamentos, presumi que os moradores me veriam como um aliado em suas lutas por moradia, embora eu seja venezuelano e negro—duas características associadas à participação em gangues criminosas, de acordo com estereótipos generalizados no Chile. Eu presumi errado.

Mesmo em lugares nas margens, como os acampamentos do Chile, o aumento da imigração alimentou a xenofobia e a discriminação. A desconfiança e a vigilância que experimentei são típicas de uma tendência global de medo que supera a liberdade e a preocupação com as necessidades básicas. Como antropólogo, isso me fez pensar no que se perde quando a proteção contra os “outros” se torna a principal preocupação de uma comunidade.

SEU PAÍS, MEU PAÍS

De acordo com a última estimativa do Serviço Nacional de Migração do Chile, da população migrante total do Chile, que é de pouco menos de 2 milhões, mais de 700 mil pessoas vêm da Venezuela—constituindo quase 40% de todos os estrangeiros no país. Muitos chilenos culpam os venezuelanos pelos crimes e pela insegurança no país. Consequentemente, os migrantes venezuelanos se tornaram alvos de atos xenófobos, incluindo despejos violentos, espancamentos pela polícia e incêndios criminosos provocados por manifestantes anti-imigrantes.

O racismo está na base dessa discriminação: como mostram as pesquisas, muitos chilenos se consideram brancos e desconfiam dos imigrantes de pele mais escura vindos da Colômbia, do Haiti e da Venezuela.

Christopher—um imigrante haitiano no Chile e um dos meus colaboradores mais próximos—frequentemente reclamava da desconfiança que os outros tinham dele. Ele achava que eu o entendia porque “somos negros”.

Eu mencionei que também sentia essa desconfiança no campamento.

Depois de se desculpar, ele acrescentou: “É que as pessoas do seu país—não todas, não você, mas algumas—fizeram coisas ruins. Está em todos os noticiários e nas redes sociais, cara”.

Marta tinha pensamentos semelhantes: “Você sabe como é. Não somos todos nós. São apenas alguns”. Como eu, ela é venezuelana. Mas ela não é negra.

Como muitas pessoas no Chile, Christopher e Marta tinham visto notícias sobre venezuelanos cometendo crimes. A mídia gostava particularmente de focar no Tren de Aragua, uma gangue criminosa violenta que veio da Venezuela e se expandiu para o Chile, Peru, Colômbia e, segundo relatos, para algumas cidades dos Estados Unidos. A gangue se envolve em tráfico de pessoas, tráfico de drogas, extorsão e assassinato para estabelecer controle social sobre comunidades pobres.

A expansão do Tren de Aragua para além da Venezuela levou alguns governos a promulgar políticas reacionárias, como a deportação e prisão injustas de venezuelanos pelo governo dos Estados Unidos. Essas ações destruíram a vida de muitas pessoas inocentes.

CADEIAS DE SUSPEITA

Nos campamentos, pesquisei como os migrantes organizam suas vidas juntos, considerando suas origens nacionais divergentes. Informais e precários, os campamentos surgiram da ocupação de terras abandonadas, que não foram autorizadas pelo Estado para construção ou habitação. Muitos de seus residentes estrangeiros são considerados “ilegais” pelo Estado chileno. Portanto, o Estado, a mídia e muitos chilenos que não vivem nos campamentos costumam retratar os bairros como “fora da lei”. Os moradores dos campamentos frequentemente reclamavam que, sempre que um crime acontecia nas proximidades, a polícia imediatamente os considerava como suspeitos.

Prevejo um mundo onde as suspeitas em relação à diferença e aos outros se manifestam em todas as esferas.

Por isso, fiquei surpreso ao descobrir que os moradores dos campamentos também desconfiavam dos forasteiros que entravam em sua comunidade.

No campamento onde Marta e Christopher moram, sempre que eu conversava com um lojista haitiano chamado Claude, ele mal enfiava a cabeça pela janela, protegida por uma tela de arame.

Durante nosso primeiro encontro, ele perguntou: “O que você está fazendo aqui?”

Sem me deixar responder, ele disparou: “É raro alguém do seu país estar aqui fazendo perguntas”.

A desconfiança de Claude surgiu de uma mistura de fofocas, desinformação e fatos sobre a responsabilidade dos venezuelanos por atos criminosos e insegurança no Chile, espalhados por notícias e mídias sociais.

Claude também tinha uma câmera apontada para os clientes de sua loja. As câmeras em um campamento de Santiago seguem uma tendência mundial de utilização de equipamentos de vigilância para prevenir crimes em nível comunitário. As câmeras se tornaram comuns e agora são usadas não apenas em prédios governamentais, empresas e bancos, mas também nas casas de pessoas comuns.

Pelo menos foi assim que interpretei um sonho que tive depois de ser questionado pela vizinha de Marta. Eu caminhava por uma rua ladeada por telhas de zinco e materiais macios, como pranchetas e plástico, uma rua no campamento. O céu do bairro costumava ser lindo, um azul infinito e reconfortante. Mas, no mundo desse sonho, drones zumbindo enchiam o ar. Eles até assustavam os pássaros.

Câmeras de vigilância em um lugar que está começando a ser construído são uma estética dissonante. Muitas dessas câmeras nem sequer estavam transmitindo devido à internet ruim ou à falta de um lugar para enviar o sinal.

Pode-se pensar que outras coisas teriam prioridade em um lugar sem água encanada, ruas sem pavimentação e eletricidade intermitente. É como se o medo, a dúvida e a cautela precedessem tudo o mais. A vigilância está se tornando a única maneira de se conectar com pessoas de fora—mesmo em bairros construídos por pessoas também consideradas de fora.